"21 Gün Kuralı", bir davranışın alışkanlık haline gelmesi için gereken sürenin 21 gün olduğunu öne süren bir inanıştır. Bu kuralın temeli, 1950'lerde plastik cerrah Maxwell Maltz tarafından ortaya atılmıştır. Maltz, ameliyat geçiren hastalarının yeni durumlarına alışmaları için yaklaşık 21 gün gerektiğini fark etmiş ve bu sürenin alışkanlık edinmek için de geçerli olabileceğini öne sürmüştür. Örneğin, her gün düzenli olarak egzersiz yapmaya başlamak için 21 gün kuralını kullanabilirsiniz. Ya da daha sağlıklı bir yaşam tarzı benimsemek için yeme alışkanlıklarınızı değiştirmek istiyorsanız, yeni bir diyet planını 21 gün boyunca uygulamak iyi bir başlangıç olabilir. İlk başta zor gelebilir, ancak düzenli olarak yapmaya başladığınızda alışkanlık haline gelir.
21 gün kuralı, alışkanlık edinmenin süresinin yaklaşık olarak 21 gün olduğunu öne sürse de, bu süre kişiden kişiye değişebilir ve bazı durumlarda daha uzun sürebilir. Alışkanlıkların oluşma süreci, birçok faktöre bağlıdır, bu yüzden herkes için aynı süre geçerli olmayabilir. Özellikle kişinin motivasyonu, tutarlılığı ve çevresel etmenler gibi faktörler alışkanlık oluşumunu etkiler. Örneğin, sigara içmeyi bırakma gibi zorlu bir alışkanlık edinme süreci daha uzun sürebilirken, günde su içme gibi daha basit bir alışkanlık daha kısa sürede edinilebilir. Ayrıca, bir kişinin alışkanlık edinme süreci boyunca karşılaştığı zorluklar ve başarılar da süreyi etkileyebilir.
Başlangıçta, yeni bir alışkanlık edinmek zor olabilir ve motivasyonunuz düşebilir. Ancak zamanla, alışkanlık haline gelen davranışlar daha az çaba gerektirir hale gelir ve kişinin yaşam tarzının bir parçası haline gelir.
