Ernest Rutherford, altın folyo deneyini gerçekleştirerek atomun yapısal modelini geliştirmiş ve atomun çoğunlukla boşluktan oluştuğunu, merkezde yoğunlaşmış bir çekirdek bulunduğunu ne sürmüştür. Bu model, atomun içyapısı hakkında önemli bir anlayış sağlamıştır.
Rutherford, radyoaktif bozunma ve radyoaktivitenin doğasını inceleyerek bu alanda önemli katkılarda bulunmuştur. Özellikle, radyoaktif maddelerin alfa, beta ve gama ışınları yaydığını belirlemiştir.
Radyoaktif bozunmanın hızını ölçerek yarı ömür kavramını tanımlayan Rutherford, bir radyoaktif maddenin yarı ömrünün, başlangıçtaki miktarının yarısının bozunması için geçen süre olduğunu ifade eder.
Rutherford, alpha parçacıklarını kullanarak elementlerin çekirdeklerinde protonların varlığını keşfetmiştir. Bu, atomaltı parçacıkların keşfi ve atomun temel yapısının anlaşılmasına önemli bir katkıdır.
Elektromanyetik alanlardaki parçacıkların hareketini inceleyen Rutherford sahası, manyetik alanların kullanımıyla atomaltı parçacıkların davranışları hakkında önemli bilgiler sağlamıştır.
Ernest Rutherford'ın bu çalışmaları, modern nükleer fizik ve atom altı parçacıkların anlaşılması üzerinde önemli etkiler bırakmıştır. Nobel Fizik Ödülü'nü kazanmış olan Rutherford, Fizik dünyasının en önemli bilim adamları arasında gösterilmektedir.
