Işığın temel bir parçacığı olan foton, elektromanyetik radyasyonun en ufak bölünebilir paketi şeklinde tanımlanabilir. Bu tanım üzerinden fotonun aynı zamanda bir enerji birimi olduğunu söylemek de yanlış olmaz.
Fotonlar, elektromanyetik spektrumda geniş bir frekans aralığında bulunurlar, bu da radyo dalgalarından gama ışınlarına kadar uzanır.
Fotonlar, özellikle kuantum fiziğinde önemlidir ve ışık hızında hareket ederler. Ayrıca, fotonlar fotoelektrik etki, Compton saçılması ve fotonik teknolojiler gibi birçok alanda önemli roller oynarlar.
Fizikte bir fotonun barındırdığı toplam enerji E=hv şeklinde basitçe formüle edilir. Formüldeki v (Yunancadaki nu harfi) dalganın frekansını ifade eder. Yani ışık hızında hareket eden ve belirli bir miktar enerjiye sahip olan fotonlar, dalga boyları veya frekansları ile tanımlanırlar.
