Tanzimat döneminin ardından, 1846 yılında çıkarılan Kura Kanunu ile Osmanlı'da modern ordu yapısının temelleri atılmış ve zorunlu askerlik sistemine geçilmiştir. Fransız Devrimi’nin etkisiyle Avrupa'da yaygınlaşan bu sistem, Osmanlı'ya da uyarlanmış ve askere alımlar kura ile yapılmaya başlanmıştır. Kaçın kurası da, bu kura sistemini ifade eden ve dönemin askeri uygulamalarını yansıtan bir tabirdir. Aslında, bu deyim Osmanlı’daki devrem kavramının bir karşılığıdır. Örneğin, Osmanlı ordusunda karacılar "tertip", denizciler ise "kura" terimini kullanırlardı.
Bu deyim, askerî kökenli bir ifadenin halk arasında nasıl günlük dile yerleştiğini gösteren ilginç bir örnektir. Benzer şekilde, tulumbacılık gibi askeri terimler de halk arasında kullanılmaya başlanmıştır.
1846 Kura Kanunu, Osmanlı’daki zorunlu askerlik sisteminin başlangıcını simgeliyor. Ancak, bu kanunun eksiklikleri, 1870 yılında çıkarılan yeni bir kanunla giderilmeye çalışılmış, 1886 ve 1914’te yapılan değişikliklerle ise sistem daha da olgunlaştırılmıştır. 1876 Anayasası’na kadar yalnızca Müslümanlar askerlik yapmak zorundayken, 1876'dan itibaren ilk kez gayrimüslimler de askere alınmaya başlanmıştır. Ancak, bu düzenleme bile bazı sorunları tam anlamıyla çözmemiştir.
