Tarsus'ta 12 Ağustos 1963 yılında dünyaya gelen Kadir Özkaya, eğitim hayatına Bandırma Ortaokulu ile başlayıp, Tapu Kadastro Meslek Lisesi'nden mezun olarak devam etmiştir. 1985 yılında Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Kamu Yönetimi Bölümü'nden mezun olan Özkaya, kamu sektöründe kariyerine adım atmıştır.
Tapu ve Kadastro Genel Müdürlüğünde memurluk yaparak mesleki hayatına başlayan Özkaya, daha sonra Tarım Kredi Kooperatiflerinde kontrolörlük görevinde bulunmuştur. 1991 yılında başladığı idari yargı hâkimlik stajını tamamlayarak, 1993 yılında Danıştay tetkik hâkimliğine atanmıştır. Bu görevini Kasım 2004'e kadar sürdüren Özkaya, 2005 yılında Anayasa Mahkemesi raportörlüğü görevine getirilmiştir.
Hukuk alanındaki akademik katkıları da göz ardı edilmemelidir. Türkiye ve Ortadoğu Amme İdaresi Enstitüsü Kamu Yönetimi Uzmanlık Programı'nı başarıyla tamamlayan Özkaya, "Yerel Yönetimlerinin Seçilmiş Organlarının Organlık Niteliklerini Yitirmeleri" konulu tezi ile dikkat çekmiştir. Aynı zamanda, iki önemli kitabın ortak yazarıdır; bu eserler, idari yargılama usulü ve yerel yönetimlerin yargılanması üzerine kapsamlı bilgiler sunmaktadır.
2011 yılında, Hâkimler ve Savcılar Yüksek Kurulu tarafından Danıştay üyeliğine; 2014 yılında ise, Sayın Cumhurbaşkanı tarafından Anayasa Mahkemesi üyeliğine seçilen Özkaya, bu görevde gösterdiği üstün performans ile 2020 ve 2024 yıllarında Anayasa Mahkemesi başkanvekilliği görevine iki kez seçilmiş ve nihayetinde Türkiye Cumhuriyeti Anayasa Mahkemesi'nin yeni başkanı olarak göreve başlamıştır.
Evli ve iki çocuk babası olan Kadir Özkaya, hukuk alanında yaptığı çalışmalarla tanınan bir isimdir.
