ABD Savunma Bakanlığı'nın internet sitesinde yer alan ve daha önce kaldırılan Jackie Robinson'un askeri geçmişini anlatan makale, gelen tepkiler üzerine yeniden erişime açıldı. Washington Post (WP) gazetesinin haberine göre, Pentagon'un internet sitesinden kaldırılan makale, ABD ordusundaki çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) programlarına karşı yürütülen bir temizlik sırasında silindi.
İkinci Dünya Savaşı sırasında orduya katılan ve siyahi beyzbolcu olarak önemli bir figür haline gelen Jackie Robinson'un hikayesinin kaldırılması, ABD vatandaşları tarafından tepkiyle karşılandı. ABD’li beyzbolcu Josiah Gray, söz konusu makalenin kaldırılmasıyla ilgili olarak, “Umarım kasıtlı değildir, eğer öyleyse, bu yanlışın düzeltilmesi gerekir, böylece insanlar onun hikâyesini öğrenir” dedi. Gray, beyzbol oynamaya başladığı yıllarda ailesinin kendisine, “Jackie Robinson adında bir adam vardı ve renk bariyerini yıktı” şeklinde ifade ettiğini belirterek, Robinson'un siyahi beyzbolcular için bir "öncü" olduğunu vurguladı.
Missouri eyaletinde bulunan Negro Lig Beyzbol Müzesi Başkanı Bob Kendrick de Robinson'un sadece beyzbol tarihini değil, aynı zamanda Amerikan toplumunu da değiştirdiğine dikkat çekti. Kendrick, “Jackie ile ilgili bilgilerin temizlenmesi umarım eninde sonunda düzeltilir" diyerek, Robinson'un katkılarının unutulmaması gerektiğini belirtti.
Gelen tepkilerin ardından Pentagon, Robinson'un hikayesini öğleden sonra yeniden erişime sundu. Pentagon Sözcüsü John Ullyot, yaptığı açıklamada, Robinson gibi "kahramanları" ırk, cinsiyet veya etnik köken gibi faktörlere göre değerlendirmediklerini, yalnızca vatanseverlikleri ve ülkelerine yaptıkları hizmetleri takdir ettiklerini söyledi. Ullyot, DEI programlarının birlik ve uyum üzerinde olumsuz etkiler yarattığını ve askeri hizmetin esas görevi olan savaşma yeteneğini engellediğini ifade etti. Ayrıca, içeriklerin yanlışlıkla kaldırıldığı durumlarda ilgili birimlere talimat vererek durumu düzelttiklerini belirtti.
Jackie Robinson'un askerlik görevini anlatan makale, savaş sırasında yaşadığı önemli bir olayı da içeriyor. Robinson, ABD ordusuna katıldığında, o dönemde siyahi yolcuların otobüslerde arka koltuklara oturması zorunluydu. Ancak Robinson, bu kurala uymayı reddetmiş ve askeri polis tarafından tutuklanarak askeri mahkemeye çıkarılmıştı. Mahkeme sonucunda suçsuz bulunan Robinson, bu olayla birlikte tarih yazdı.
