NASA, genellikle uzay çalışmalarıyla anılsa da, havacılık sektörüne de önemli katkılarda bulunuyor. Bu alanda en son gelişme, ses hızını aşan ve süpersonik uçuş yasaklarını aşan mühendislik çözümlerine sahip X-59 hava aracının tanıtımı oldu.
Süpersonik uçuşlar, yüksek gürültü sebebiyle genellikle yasaklanmıştır. Ancak NASA'nın yeni modeli X-59, bu sorunu aşacak gibi görünüyor. Ses hızının 1,4 katına ulaşabilen bu araç, ABD şehirleri üzerinde minimal sesle uçacak.
12 Ocak 2024 Cuma günü, NASA ve Lockheed Martin iş birliğiyle düzenlenen bir etkinlikte resmen tanıtılan X-59, yeni nesil ticari uçuşların yolunu açmayı hedefliyor. NASA'nın Quesst görevinin odak noktasında yer alan bu araç, yetkililerin süpersonik uçuşlara yönelik tutumunu değiştirebilir.
X-59'un tasarım ve donanım özellikleri, düşük ses seviyesinde yüksek hızlara ulaşmasını sağlayacak. İlk uçuşun bu yılın sonlarında yapılması planlanıyor. Uçuştan elde edilecek veriler, yetkililer ve endüstri temsilcileriyle paylaşılacak, bu verilerle süpersonik uçuşların geleceği şekillenecek.
Test uçuşları sonrasında, X-59 ABD'nin bazı şehirleri üzerinde uçacak ve bu bölgelerden elde edilen ses verileri, yetkililere aktarılacak. NASA, bu aracın bir prototip olmadığını vurgulayarak, X-59'un havacılık sektöründe önemli bir dönüm noktası olabileceğine işaret ediyor.
X-59, yaklaşık 30 metre uzunluğa ve 9 metre genişliğe sahip. Uzun burnu sayesinde süpersonik uçuşlarda oluşan şok dalgalarını kırma kapasitesine sahip. Ayrıca, jet motorunun üst kısma yerleştirilmesi, aracın alt kısmını yumuşatarak şok dalgalarının birikmesini engelliyor. Bu özellikler, aracın düşük ses seviyelerinde yüksek hızlara ulaşmasını sağlıyor.
Pilotların önünü nasıl göreceği sorusuna NASA'nın yanıtı ise oldukça yenilikçi: eXternal Vision System. Bu sistem, yüksek çözünürlüklü kameralar aracılığıyla görüntüleri toplayıp, bunları kokpitteki 4K monitöre aktarıyor. Bu teknoloji, pilotların gelişmiş bir görüş alanına sahip olmalarını sağlıyor.
