Bob Ross'un hayatı, 4 Temmuz 1995'te 52 yaşında, lenfoma komplikasyonları nedeniyle ani bir şekilde sona erdi. Sanatçının ölümünden sonra, mirası üzerinde yaşanan hukuki mücadele, onun sanat dünyasındaki etkisini daha da karmaşıklaştırdı.
Bob Ross Neden Öldü?
Bob Ross, The Joy of Painting adlı programıyla geniş bir izleyici kitlesine resim yapmayı öğretirken, yaşamının son dönemlerinde sağlık sorunlarıyla mücadele ediyordu. 1994'te, programının 403 bölümünün ardından emekli olan Ross, bir yıl sonra kanser teşhisi aldı. Netflix belgeseli Bob Ross: Happy Accidents, Betrayal & Greed, sanatçının uzun süre tiner gibi zararlı maddelere maruz kalmasının hastalığa katkıda bulunmuş olabileceğini öne sürdü. Ancak Ross, sağlık durumu hakkında kamuoyuna detay vermedi. Ölümüne sadece birkaç hafta kala, sigara içtiği ve eşi Jane'in 1992'deki kanser ölümünden sonra hastalığa yakalandığı biliniyor.
Miras ve Hukuki Mücadele
Ross'un ölümü, mirası üzerinde büyük bir mücadeleyi başlattı. 1985'te kurduğu Bob Ross Inc., eşi Jane ve iş ortakları Annette ve Walt Kowalski ile birlikte yönetiliyordu. Jane’in 1992’deki ölümünün ardından, hisseler eşit olarak dağıtıldı ve Ross, şirkette azınlık hissedarı oldu. Ross’un ölümünden sonra, vasiyetinde imajı ve benzerliği üzerindeki hakları oğlu Steve Ross ve üvey kardeşi Jimmie Cox’a bıraktı. Ancak, Ross’un iş ortakları Kowalskiler, bu hakkı sorgulayıp şirkete tam hâkimiyet sağladılar.
Steve Ross, babasının adını ve benzerliğini kullanma hakkı için hukuki bir mücadeleye girişti. Ancak bu mücadele, Kowalskiler'in aleyhine sonuçlandı ve Steve, babasının mirası üzerinde yeterli kontrol elde edemedi. Steve, babasının adını sanatla ilgili ürünlerde kullanma hakkının kendisinden alındığını ve bunun kendisi için büyük bir kayıp olduğunu belirtti.
Bob Ross’un Kalıcı Mirası
Ross’un ölümünden yıllar sonra, sanatı ve mirası popüler kültürde güçlü bir varlık göstermeye devam ediyor. The Joy of Painting, 2020’de YouTube’da yeniden yayınlanmaya başladı ve sanatçının resimleri, Deadpool gibi kültürel fenomenlerde anılmaya devam ediyor. 2023’te Owen Wilson’ın Ross’a benzeyen bir ressamı canlandırdığı Paint filmi, Ross’un kültürel etkisini ve mirasını modern çağda nasıl sürdüğünü gösteriyor.
