Sıcak para, iktisat literatüründe net bir tanıma sahip olmamakla birlikte, çoğunlukla kısa dönemli ve aşırı dalgalanma hareketlerini içeren bir kavramdır. Bu tür sermaye hareketleri, yatırımcıların kar gayesiyle hızla bir ülkeden diğerine geçiş yapmasını sağlar. Sıcak paranın bir ekonomideki etkileri sayfalarca akademik makalelere konu olacak kadar derin ve çok katmanlıdır.
Sıcak para, gelişmekte olan ülkeler için kısa vadeli bir finansman kaynağı olabilir. Yatırımcılar, ülkelerin döviz kurlarındaki dalgalanmalardan yararlanarak yüksek getiri beklentisiyle bu piyasalara akın edebilir. Bu durum, belirli bir dönem için iktisadi büyümeye yarar sağlayacaktır. Fakat söz konusu yararlar genellikle geçici olup, sürdürülebilir büyüme sağlamada yetersiz kalabilir.
Sıcak paranın olumsuz etkileri ise daha belirgin bir şekilde kendisini gösterebilir. Bilhassa kısa dönemli spekülatif hareketler, yerel ekonomilerde dengesizliğe sebep olabilir. İstikrarsız bir ekonomik ortam da hem yerli hem yabancı yatırımcıyı kaçıran faktörlerin başında gelmektedir.
Politika yapıcılar, sıcak para girişlerini kontrol altına almak ve ekonomik dengeyi muhafaza etmek için çeşitli önlemler almak zorunda kalabilir. Tüm bu sebeplerden dolayı sıcak paranın yarar ve zararları iç içe geçmektedir ve mutlaka doğru bir şekilde idare edilmesi gerekir. Sıcak paranın fırsatlar sunarken bir yandan da ciddi riskler barındırdığı unutulmamalıdır.
