Rock müziğinin doğuşu, hem kültürel hem de müzikal açıdan bir devrim olarak tarihe geçti. Ancak, ilk rock şarkısı ve albümü konusunda tam bir uzlaşı sağlanmış değildir.
İlk Rock Şarkısı: "Rock Awhile"
1949 yılında Goree Carter tarafından Freedom Records etiketiyle kaydedilen "Rock Awhile", müzik tarihçileri tarafından genellikle ilk gerçek rock'n'roll kaydı olarak kabul edilir. Şarkı, enerjik gitar riffleri ve ritmiyle rock'n'roll’un temel unsurlarını barındırır ve bu türün başlangıcı olarak görülür.
Buna karşılık, Roy Brown'un 1947'de yayınladığı "Good Rockin’ Tonight", "rock" kelimesini içeren ilk şarkı olarak dikkat çeker. Ancak şarkı, tam anlamıyla rock unsurlarını taşımadığı için bu unvanı alamamıştır. Wynonie Harris tarafından 1948’de yeniden kaydedilen versiyonu, rock’n’roll’un öncü ritimlerini taşıması bakımından önemlidir.
Gospel ve Blues Etkisi: Rosetta Tharpe ve "Strange Things Happening Every Day"
1944'te Sister Rosetta Tharpe tarafından kaydedilen "Strange Things Happening Every Day", rock’n’roll öncesi dönemde gospel ve blues'un birleşimini sunar. Bazı müzik tarihçileri bu şarkıyı rock’ın temel taşlarından biri olarak değerlendirir.
Efsaneleşen Şarkı: "Rocket 88"
1951 yılında Ike Turner ve grubu Kings of Rhythm tarafından Jackie Brenston ile birlikte kaydedilen "Rocket 88", ritim ve blues ile rock’n’roll arasında bir köprü olarak görülür. Billboard R&B Best Sellers listesinde zirveye çıkan şarkı, ticari anlamda büyük başarı elde etmiştir. Bazı kaynaklar, bu eseri ilk rock şarkısı olarak nitelendirir. Şarkı, 2018’de Grammy Hall of Fame'e alınarak onurlandırılmıştır.
İlk Billboard Başarısı: "Crazy Man, Crazy"
1953 yılında Bill Haley and His Comets tarafından kaydedilen "Crazy Man, Crazy", Billboard pop müzik listelerine giren ilk rock şarkısıdır. Şarkının başarısı, rock’n’roll’un popüler müzik dünyasında önemli bir yer edinmesinde etkili olmuştur.
İlk Rock Albümü: Net Bir Uzlaşı Yok
Tarihteki ilk rock albümü konusunda ise farklı görüşler bulunmaktadır. Bill Haley and His Comets'in 1954 ve 1955 yıllarında yayımlanan "Rock Around the Clock" ve "Rock with Bill Haley and the Comets" albümleri, erken dönem rock müziğinin önemli eserleri arasında yer alır. Ancak bu albümler, daha önceki kayıtların toplandığı derleme albümlerdir.
Modern anlamda ilk stüdyo albümü olarak, Elvis Presley'in kendi adını taşıyan 1956 tarihli albümü kabul edilir. Albüm, hem ABD Billboard 200 listesinde hem de İngiltere’de zirveye çıkarak rock müziğinin dünya çapında tanınmasını sağlamıştır. Rolling Stone dergisinin "Tüm Zamanların En İyi 500 Albümü" listesinde 56. sırada yer alan bu eser, rock müziğinin yapı taşlarından biri olarak kabul edilir.
