ABD Senatosu, Başkan Donald Trump’ın, Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri (CMS) Direktörlüğü için aday gösterdiği Türk kalp cerrahı Mehmet Öz’ü onayladı. Senato’da yapılan oylamada 53 “evet” oyuna karşı 45 “hayır” oyu alarak, Öz, CMS Direktörü olarak göreve başlamaya hak kazandı.
CMS, 160 milyon Amerikalı için yıllık 1 trilyon dolardan fazla harcama yapan sağlık sigortası işleyişini denetleyen büyük bir federal kurumdur. Öz, bu göreve getirilen ilk Türk vatandaş olarak, ülkedeki yaşlılara ve düşük gelirli gruplara sağlık hizmeti sunan en üst düzeydeki kurumu yönetecek.
Amerika’da Medicare, 65 yaş ve üzeri yaşlılara sağlık hizmeti sunan federal bir sağlık sigortası programı iken, Medicaid, düşük gelirli bireylere sağlık sigortası sağlayan, federal ve eyaletler arası bir ortak programdır. Öz’ün CMS Direktörü olarak atanmasının, Trump dönemindeki federal küçülme politikaları ve sağlık programlarında olası çalkantılarla örtüştüğü, ABD basınında vurgulanan önemli bir konu oldu.
CMS'de sağlık hizmeti maliyetlerinin düşürülmesi amacıyla yaklaşık 300 çalışanın işten çıkarılması bekleniyor. Bu durum, Öz’ün atanmasının ardından sağlık sigortası sisteminde köklü değişiklikler ve reformlar yapılabileceği yönündeki beklentileri artırdı.
Öz, geçtiğimiz ay Senato Finans Komitesi'ne yaptığı açıklamada, ABD’deki sağlık sigortası programlarının sürdürülebilirliğini sağlamak için çalışmalar yapacaklarını belirtti. Öz, “Hastaların bugün ve gelecekte hastalanmaları durumunda onları koruyacak kaynaklara sahip olmalarını sağlamak istiyorum. Medicaid’in korunması, programın her düzeyde uygulanabilir olmasından geçiyor” şeklinde konuştu.
Bir hekim olarak kariyerinde önemli başarılar elde eden Mehmet Öz, aynı zamanda 10 Emmy Ödülü kazanmış bir televizyon sunucusudur. CMS’yi yönetmeye başlamasıyla birlikte, Öz, Amerikalıların yaşam beklentisini artırmayı ve sağlık hizmetlerinin daha erişilebilir olmasını sağlamayı hedefliyor.
