Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) yaklaşık dokuz aydır bekleyen iki astronot, sonunda Dünya’ya dönüş yolculuğuna başladı. NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, SpaceX'in Dragon kapsülüyle istasyondan ayrıldı.
Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), uzun süredir ISS’de kalan Wilmore ve Williams’ın kapsülden ayrılışını canlı olarak yayınladı. Yolculuğun yaklaşık 17 saat sürmesi beklenirken, astronotlara NASA’dan Nick Hague ve Rus kozmonot Alexander Gorbunov eşlik ediyor.
Aylar süren bekleyişin ardından astronotları taşıyan kapsülün, hava koşullarının elverişli olması durumunda Florida açıklarına iniş yapması planlanıyor.
Wilmore ve Williams, 5 Haziran 2024'te Boeing'in geliştirdiği Starliner kapsülüyle ISS’ye gönderilmişti. Aslen bir haftalık test uçuşu için istasyona giden ikili, kapsülde meydana gelen teknik aksaklık nedeniyle aylarca geri dönememişti. NASA, yaşanan sorunlar nedeniyle Starliner'ın boş olarak dünyaya dönmesine karar vermişti.
ISS’de uzun süre kalan Wilmore ve Williams’ın yerine gelecek yeni ekip, 16 Mart'ta SpaceX'in Dragon kapsülüyle istasyona ulaştı. ABD, Japonya ve Rusya’dan gelen astronotlardan oluşan Crew-10 ekibi, birkaç gün boyunca ISS’de kalıp istasyonla ilgili eğitim aldı.
Yeni mürettebat arasında NASA’dan görev komutanı Anne McClain ve pilot Nichole Ayers yer alırken, Japonya Uzay Araştırma Ajansı’ndan (JAXA) Takuya Onişi ve Rusya Federal Uzay Ajansı Roscosmos’tan Kirill Peskov da ekibe dahil oldu.
