Baskın gen her bireyin hücrelerinde bir gen çifti bulunur; bu gen çifti, bir anne ve bir babadan gelen genleri içerir. Her iki ebeveynden gelen genler arasında etkileşim olabilir ve bir gen, diğerini baskın hale getirebilir.
Genler, aleller adı verilen farklı versiyonlara sahip olabilir. Bir alel, bir genin bir varyantıdır. Örneğin, bir genin bir aleli mavi göz rengini kodlarken diğer aleli kahverengi göz rengini kodlayabilir.
Bu durum, Mendel'in genetik yasaları ile de açıklanabilir. Örneğin, renkli çiçeklerle beyaz çiçekleri çiftleştiren bir bitki düşünelim. Renkli çiçek rengi geni (örneğin mavi) baskın (dominant) ise, fenotip renkli olacaktır. Ancak eğer beyaz renk aleli resesifse, beyaz çiçekleri üreten bitkiler, her iki ebeveyninden de beyaz renk alelini miras almış olmalıdır.
Baskın genler ve resesif genler, genetik çeşitliliği sürdürmeye ve evrimsel süreçleri şekillendirmeye yardımcı olmaktadır.
