Forward, gelecekte teslim edilecek bir malın vadesi, fiyatı ve miktarının bugünden belirlenmesi işlemidir. Bu sözleşmeler, özellikle kur dalgalanmalarına karşı korunma amacıyla yapılır. Forward sözleşmelerinde iki temel taraf vardır: Alıcılar ve satıcılar. Alıcılar, gelecekte bir malı belirlenen fiyattan alma taahhüdünde bulunurken, satıcılar da aynı koşullarda malı teslim etmeyi taahhüt ederler.
Söz konusu sözleşmeler, belirsizlikleri azaltarak tarafların risklerini yönetmelerine olanak tanır. Örneğin, döviz kurlarındaki olası dalgalanmalardan etkilenmemek için forward sözleşmeleri kullanılır. Böylece, taraflar gelecekteki maliyet ve gelirlerini öngörebilir hale gelir.
Forward işlemleri, tarafların ihtiyaçlarına göre özelleştirilebildiğinden, esneklik sağlar ve ticari işlemlerde yaygın olarak tercih edilir. Fakat bu tür işlemler getirdiği faydaların yanı sıra özellikle likidite açısından belirli riskleri de barındırır. Çünkü sözleşmenin süresi dolana kadar piyasa koşulları değişebilir ve bu değişimler tarafların aleyhine de olabilir.
Forward sözleşmeleri, özellikle döviz, emtia ve faiz oranları gibi değişkenlerin yönetiminde önemli bir rol oynar. Bu sözleşmeler, finansal planlama ve risk yönetimi stratejilerinin bir parçası olarak, işletmelerin ve bireylerin gelecekteki finansal pozisyonlarını daha iyi kontrol etmelerine yardımcı olur.
