Bilim insanları, Pasifik Okyanusu’nun güneybatısında yer alan Solomon Adaları’nda şimdiye kadar kaydedilmiş en büyük mercanı keşfetti. Bu devasa mercanın, 300 yıldan fazla bir geçmişi olabileceği belirtildi.
Keşif, National Geographic'in iklim değişikliğinin okyanus ekosistemleri üzerindeki etkilerini incelemek amacıyla bölgeye düzenlediği bir araştırma gezisi sırasında yapıldı.
Ekibin kameramanı Manu San Felix, gemiyle yaptığı dalış sırasında, haritalarda enkaz olarak işaretlenmiş bir noktada dev bir mercan yapısını fark etti. Felix, buluşunu "Su altında bir katedralin içinde gibi hissettim. Yüzyıllar boyunca varlığını sürdüren bu devasa yapıyı görmek çok duygusal bir deneyimdi" şeklinde tarif etti.
National Geographic’in araştırmalarına katılan mercan bilimci Eric Brown, keşfedilen mercanın sağlığının oldukça iyi durumda olduğunu ve bu tip büyük mercan yapılarını korumanın, okyanus ekosistemlerinin geleceği açısından kritik önem taşıdığını vurguladı.
Yapılan ölçümlere göre, keşfedilen mercan 34 metre genişliğinde, 32 metre uzunluğunda ve 5,5 metre yüksekliğinde olduğu kaydedildi.
