Tarihte, yenilikleriyle insanlık tarihine katkıda bulunmuş birçok mucit bulunmaktadır. Ancak bazıları, kendi icatlarının kurbanı olmuştur. Bu trajik durumlardan biri de William Bullock’un başına gelmiştir. 1813 yılında Greenville, New York'ta doğan Bullock, genç yaşta yetim kalmış ve ağabeyi tarafından büyütülmüştür. Mekanik konusuna olan ilgisi, onu başarılı bir mucit haline getirmiştir. Ancak Bullock, kendi icadı olan baskı makinesi nedeniyle yaşamını yitirmiştir.
Mekanik Dehası ve İlk İcatları
Bullock, genç yaşlarından itibaren mekanik alanında büyük bir yetenek sergilemiştir. Kendi geliştirdiği kiremit kesme makinesi ile tanınmaya başlayan Bullock, ne yazık ki bu icadını pazarlamada başarılı olamamış ve iflas etmiştir. Georgia'da yaşadığı dönemde, Angeline Kimball ile evlenmiş ve yedi çocuk sahibi olmuştur. Birçok icada imza atan Bullock, 1849 yılında Franklin Enstitüsü'nden tahıl matkabı icadıyla ödül kazanmıştır. Bu ödül, Bullock'un mekanik alanındaki başarısını daha da pekiştirmiştir.
Baskı Dünyasında Devrim: Web Döner Baskı Makinesi
William Bullock, baskı endüstrisinde devrim yaratan icadı olan web döner baskı makinesi ile tanınır. Bu makine, önceki baskı makinelerinin elle besleme sistemini ortadan kaldırarak, büyük kâğıt rulolarının otomatik olarak beslenmesine olanak tanımıştır. Bu yenilik, baskı hızını artırmış ve saatte 12.000 sayfa baskı kapasitesine ulaşmayı sağlamıştır. Daha sonra yapılan iyileştirmelerle bu hız saatte 30.000 sayfaya kadar çıkmıştır.
Bullock'un baskı makinesi, basım dünyasında büyük bir yenilik olmasına rağmen, mucit için trajik bir sonun da habercisi olmuştur. 3 Nisan 1867'de, Philadelphia Public Ledger gazetesi için kurulmakta olan yeni baskı makinelerinden birinde ayarlamalar yaparken, bacağı makinenin hareketli bir kayışına dolanarak ezilmiştir. Bu talihsiz kaza sonrası, bacağındaki yaralanma hızla kangrene dönüşmüştür. 12 Nisan 1867'de, bacağının kesilmesi için ameliyat masasına yatan William Bullock, bu operasyon sırasında hayatını kaybetmiştir. Bullock, Pittsburgh'un Kuzey Yakası'ndaki Union Dale Mezarlığı'na defnedilmiştir.
